上两期介绍了中药五指毛桃，有读者朋友询问，俗称南芪的五指毛桃是不是*芪的一种？南芪和北芪之间，到底是什么关系？
今天给大家详细介绍*芪，再说说两者之间如何选择。
什么是*芪？
*芪，又称北芪，古代写作“*耆”。《本草纲目》中释其名曰：“耆，长也。
*耆色*，为补药之长，故名”。作为补气药的代表药，*芪价格便宜，却有类似人参的补气药性，是最平民化的一种药补食材，深受人们的喜爱。*芪味甘性温，功效补气固表，利水消肿，托*透脓，敛疮生肌。
可用于气虚乏力，食少便溏，久泻脱肛，便血崩漏，表虚自汗，气虚水肿，内热消渴，血虚萎*，半身不遂，痹痛麻木，痈疽难溃，久溃不敛等等。
*芪组方治疗的4大功效
1.*芪可组方治疗气虚乏力、体虚自汗，也就是提高免疫力，如容易感冒、抵抗力差、疲倦感重、汗多等症状，临床常与防风、白术等同用。
2.*芪可组方治疗脾胃虚弱及气虚下陷引起的脏器下垂，如胃下垂、子宫下垂、脱肛等症状，可与柴胡、升麻、*参等中药相合使用。
3.*芪可组方治疗失血体虚，如外伤、内出血、血小板减少等等，都可以使用*芪补气生血，可培育当归、赤芍、川芎等补血活血的药物。
同时，*芪可用稍大量，中医认为气为血之率，要补血必须先补气，故言补气能生血。
4.*芪可组方治疗各种神经性皮炎，改善痹痛麻木的症状，配合*参、山药、莲子、蛇床子、地肤子等等，可增强疗效，热药渣也可用来搽皮肤患处，效果极佳。
南芪和北芪怎么选择？
很多人以为*芪中又分为南芪和北芪，这是一种误解，两者其实是不同的药材，*芪即是北芪，南芪其实是指五指毛桃。
二者都是药食同源的中药，平常生活中也均是常用食材。
相对来说，北芪补气效果更卓越，若是出现气虚懒言，稍微运动就汗多，胃口差，大便稀溏，容易疲惫等症状，适合选用北芪。
五指毛桃胜在药性温和，能补气而不燥热，适合各种关节炎、病后调养、体弱虚不受补等患者使用。
五指毛桃具体用法点击文章了解：如何用好五指毛桃？教你组方治疗，发挥多种功效！
推荐养生食疗方：*芪粥
*芪粥是中国传统的药粥，用的是蜜炙*芪，制过的*芪增强了其补气润肺的功效。
做法如下：
炙*芪15-30克入砂锅煮沸改小火煎浓汁，去渣，取粳米加*芪汁和适量水煮成粥即可。
*芪目前未发现食用禁忌，可放心使用。