长期以来，因为直肠癌和痔疮的临床表现非常相似，所以总是有许多人都会误把直肠癌当作痔疮。虽然两者的症状非常相似，但实际上还是各有不同的，只需细心观察便能鉴别。
·便血不同
直肠癌因为出血部位在直肠部位，血液在肠道中停留过一段时间，血液氧化，所以直肠癌的便血一般为成暗红色，而且严重的直肠癌在不排便的时候也可能有血从肛门中流出，而且直肠癌的表面一般都会存在炎症流脓，一般便中会带有脓血；痔疮的便血一般是西安宏色，只在排便时有，排便结束便会结束。
·排便习惯不同
癌细胞刺激的作用下，患者排便习惯会出现改变，大便一般会变细，排便次数增多，腹泻和便秘交替出现等情况，常有排便不尽的感觉；痔疮一般不会引起排便习惯的改变。
·大便的性状不同
直肠癌患者的大便常常较稀，带有血或脓液，若在其中见到脱落的肿瘤物，预示着病情发展严重。
·其他症状
直肠癌患者除了排便相关的变化之外，还会出现一切其他的全身性的症状，如贫血、全身无力、持续发烧、体重减轻等，大多数直肠癌患者还会有大便困难、腹痛、腹胀等症状；痔疮除了便血外，有时可能会有肿块从肛门脱出，但一般不会引起其他的全身症状。
研究调查显示长期高蛋白、高脂饮食、酗酒等是直肠癌发生的危险因素。
想要预防直肠癌的发生，我们需要这么做：
要进行低脂低蛋白饮食。食物中的脂肪会促进胆汁的分泌，而过高浓度的胆汁酸会有促癌的作用。而肉类，尤其是红肉，已有研究表明红肉的摄入量和直肠癌的发生率成正比，特别是某些腌制加工过的肉类食品。
多吃蔬菜水果等纤维含量丰富的食物。一项对于全球不同饮食习惯人直肠癌发病情况的流行病学调查中发现，饮食结构中有大量高纤维的东非人直肠癌发病率远低于低纤维饮食的西方人，结果表明常吃高纤维物质，能够增加粪便量，“稀释”饮食中的致癌物质，减少粪便在肠腔的停留时间。
定期进行直肠癌的检查。定期检查是否存在直肠癌的癌前病变，在直肠癌还没发生之前预测到其将发生，从而采取针对性的治疗措施来阻止直肠癌的发生。一般的检查有直肠指诊、大便潜血检查等。美国肿瘤学会建议45岁以上人群每年有接受一次以上两种检查。若平时出现大便出血、大便形状和排便习惯改变时也要多加注意，医院检查。
戒烟限酒。大多数人都知道吸烟有害健康，但并不清楚吸烟和直肠癌也会有密切的关系，调查研究显示吸烟者中换直肠癌的风险比非吸烟者高18%。没诶饮酒3杯以上的人患直肠癌比不饮酒者高出21%。