据《Wired》报道，在过去2年中，供货短缺困扰了大部分美国零售商和电商卖家，对此许多企业的应对方法是扩充库存空间、加大物流投入。然而现在最令卖家头痛的问题反而变成了库存过剩。大量的商品被堆积在仓库，但是却没有人购买。
来自彭博社的调查数据显示，美国大型零售商的过剩库存商品价值总额已经达到亿美金，同比年增长26%。在新冠疫情爆发的早期阶段，零售商们为了避免供货不足而大量囤货，但却没能预测到解封后消费者购物预算的大幅下降。为了转移库存并减少损失，包括Target、Gap和沃尔玛在内的头部零售商都纷纷推出优惠活动，减价甩卖积压商品。
对于主打低价的百货零售商Costco而言，圣诞节相关产品的积压情况尤为严重。这些商品在去年假日季没能及时到货，Costco准备在今年圣诞节期间再次销售。不过，像大屏电视这些疫情期间同样需求紧俏的商品就很难消化库存，此外在疫情期间销量激增的睡衣也只能低价甩卖，不少休闲服饰也面临减价但无人问津的局面。
迈阿密大学供应链管理专业教授LisaEllram表示：“在年2-3月期间，美国市场零售总额下降9%，在4-5月又下降了15个百分点。不过，到了年6月，零售数据又回到了疫情前水平，然后继续上升。消费者首先停止了购买、然后又突然开始疯狂消费。卖家根本跟不上需求的变化。”
物流产业专家MarcLevinson表示，全球物流产业在疫情期间遇到的多种意外也加剧了供货问题。他说道：“消费者在疫情期间将预算转向了网购商品，但物流系统却受到了疫情的明显影响。”Marc曾经在疫情期间购买了一个沙发，但沙发直到9个月后才到货。疫情爆发导致中国的货运港口临时关闭，此外承载全球12%贸易运输量的苏伊士运河也因为巨型轮船搁浅而在一段时间内无法通航。
为了应对各种延迟和意外，不少企业开始选择在本地存储大量商品，而不像之前一样依赖于所谓的“零库存制”供应链，以避免潜在的供给短缺问题。还有一些公司则拿出很大一部分预算来重造供应链。以英特尔为例，该公司就表示将投入亿美金在俄亥俄州建立芯片制造基地，来缓解供应短缺。
与此同时，所谓的“影子需求（PhantomDemand)”也让供应链问题被进一步恶化。许多消费者知道商品的到货时间都会很长，所以经常会超量下单。有一些人可能会同时在3家零售商订购沙发，看哪一个先到货之后取消另外2个。Ellram表示：“这时零售商往往以为是真实需求，但收到的其实是虚假信号。”
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