肛周脓肿是肛肠科的常见病和多发病，可以发生于任何年龄和人群，一般20-40岁是高发年龄，且男性发病率高于女性，这与吃辛辣刺激食物、饮酒、肠炎、便秘等疾病关系密切，一些机体免疫力下降的人如糖尿病、结核、恶性肿瘤、再障患者、血透患者等更容易发病。
肛周脓肿是一种急性病，具有发病急、症状重的特点，一般是臀部周围突然出现一个包块，疼痛较重难忍，顿疼、疼痛持续，改变体位不缓解，伴有局部发热和全身发热，低热或者是高热、乏力、心情低迷，严重时还会影响小便和大便。此症易引起下坠感和大便不尽感，容易被误诊，需要进行磁共振检查才可以诊断。
得了肛周脓肿，若初期不加以有效治疗和控制，肛周硬结逐渐增大，疼痛加重，中央变软继之破溃流脓，之后疼痛明显缓解，若不引起重视，则大多演变成“肛瘘”。甚至部分病人仅表现为肛周较小硬结，按压稍有疼痛，后可自行缩小缓解，往往误认为肛周“痘痘”而未引起重视，后反复发作，最终演变成“肛瘘”。
如果肛周脓肿如果发生位置比较深，则意味着感染重，脓腔大，甚至半个臀部肿大发硬，好比“椰子臀”，此种情况则必须急诊手术，否则有生命危险，且术后恢复时间长，恢复过程酸爽痛苦。
但得了肛周脓肿后多数患者排斥手术治疗，普遍认为既然脓肿是细菌感染引起的，吃消炎药或是输液进行抗炎治疗不就可以了。
首选抗生素治疗并不能有效控制炎症，随着病情继续发展，出现破溃后易形成肛瘘；
再就是炎症虽然被控制后症状消失，但肛窦感染的渠道还是存在的，肛周脓肿会很快复发，复发后的症状会明显加重，也增加了手术的难度，还是避免不了手术治疗。因此，手术治疗肛周脓肿应是患者的首选。肛痈就是现代医学的肛周脓肿，在治疗原则上中医和西医是高度吻合的。
若一旦患有肛周脓肿要尽早进行手术治疗，不能因为拖延而耽误治疗时机。如果遇有特殊情况，暂时没有时间进行治疗的，原则上在局麻条件下可通过操作简单、创伤小的肛周脓肿切开引流术进行治疗，几乎不影响日常生活。对于患者患处的脓肿复杂程度，可选择肛周脓肿切开引流术或者是肛周脓肿一次性根治术。
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